mercredi 21 décembre 2005

A peine caché par le rempart, le pont des Dames s'abrite derrière les arbres aux branches nues qui griffent le voile brumeux de l'hiver avesnois.

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Perdu dans la brume hivernale, le clocher de la collégiale d'Avesnes-sur-Helpe est le géant qui veille sur la ville assoupie au coeur de la Thiérache.

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Né du transfert du sanatorium de Saint-Pol-sur-Mer, le sanatorium de Zuydcoote a connu ses heures de gloires pendant l'opération Dynamo. devenu Hopital Maritime, il continue aujourd'hui sa tâche envers et contre tous. Qui a dit que le climat et l'air de la côte n'avait plus d'attrait?

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L'eau douce, autre que pluviale, n'est arrivée dans l'agglomération qu'à partir de 1906, et encore n'était elle disponible qu'à partir de pompes... On en réalise jamais assez les progrès dont on bénéficie.

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jeudi 15 décembre 2005

Quand les sirènes se taisent, le silence sépulcral et morbide emporte jusqu'au souvenir du labeur des hommes .

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Mêmes souvenirs, même fraternité d'armes, défenseurs d'un même drapeau au Portel.

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A Steene comme dans pratiquement tous les villages de France, on perpétue le souvenir de la Grande Guerre. Emotion des portraits sur lesquels on devine encore le noms, les faits d'armes, les récompenses mais le temps fait son oeuvre, l'image s'efface, le souvenir s'émousse, ne reste plus que les histoires familiales qui s'éteignent avec les générations.

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Et pourquoi ne pas faire au printemps prochain une pause dans la verte campagne à l'abri d'un arbre ou adossé à un saule têtard, la tête au soleil, le nez au vent et les pieds dans l'eau?

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L'eau à l'onde gelée, figée, sur laquelle jouent les rayons d'un soleil hivernal qui ne peut s'empêcher de danser dans les arbres dénudés, voilà le temps des froidures perpétuelles.

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Et vous, lecteur, que vous dit-elle?

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Récupéré au fonds de mes archives, l'ultime relique de la Porte de Tournai (voir le post d'hier)...

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A travers l'image tutélaire de Lyderic et Phinaert, ce sont toutes les légendes de la naissance de Lille qui reviennent à l'esprit, enfouies depuis l'enfance par le rationnalisme scolaire.

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Hommage mérité à la rousse flamande qui fit longtemps la fortune de nos campagnes.

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A Cambrai repose Fenelon, l'esprit éclairé.

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mercredi 14 décembre 2005

Quelle que soit l'heure, quel que soit le jour, la tendresse d'une mère prime éternellement sur le reste.

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Le chien pour la fidélité au pied de Marie, le Lion pour la vaillance au pied du Duc, le symbole du tombeau de Charles le Téméraire à Bruges n'est vraiment pas anodin...

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Au domaine de Raversijde, au hasard des bunkers, des reconstitutions se révèlent parfois saississantes et disent plus qu'un long discours sur certaines périodes sombres... car pendant ce temps là, où la fourre de la Kriegsmarine remplit assez bien les ventres de ses artilleurs, les civils étaient rationnés...

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Rescapé des grands travaux de fortification de Vauban, le château d'Ohlain doit sa survie à son éloignement relatif
des grandes villes et des voies de passage les plus fréquentées d'alors.

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Petite promenade en campagne où le temps ne semble pas avoir de prise sur le château de West Cappel.

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La Porte de Tournai, à Lille, fut érigée en 1673 sous la direction du Vauban, en rempalcement de l'ancienne de Porte de fives qui datait du XIIIe siècle, devenue trop exigüe pour la circulation. Au XIXe siècle, elle reliat la ville fortifiée aux quartiers industriels de Fives et d'Hellemmes, là où l'on trouvait de nombreuses usines. Sa destruction fut décidée dans les années 1920, il est vrai qu'ayant eu tellement à souffrir de l'occupation allemande, les remparts allaient tous disparaitre et ne survivraient plus qu'au travers du nom de rues ou de boulevards... Seul souvenir que l'on a pu sauver, l'un des deux écussons sculptés qui se trouvait entre les bras du pont-levis et qui est aujourd'hui adossé à un petit mur du square qui se trouve à côté de la mairie de Lille, contre l'Etablissement du Génie du Square du Réduit.

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Petit détour par le Pas-de-Calais où devant la plage du Portel, à côté de Boulogne se dressent encore les ruines (en plus mauvais état le temps aidant) du Fort de l'Heurt, construit sous le Premier Empire pour combattre la Perfide Albion.

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Epoque révolue que celle des Grands abattoirs de Lille qui ont laissé définitivement la place à des résidences de haut standing. Construite en 1823, elle fut restaurée en 1903, la statue qui la couronnait de laissait pas de doutes à ceux qui y entraient, parfois pour ne pas en ressortir, du moins pas en une seule pièce.

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Pour les plus anciens, un souvenir de jeunesse aujourd'hui disparu, le moulin de Fort-Mardyck...

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Quelle que soit l'heure, le Lion veille sur la Flandre.

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La nuit en Flandre, que ce soit Veurne ou ailleurs, est toujours un peu magique. On regrette que l'aube finisse par venir.

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Certain, c'est bien l'hiver en Flandre. On sort moins, on fait moins de photo... vieillissant, il faut faire un peu prevue d'un peu plus d'attention pour ce corps senescent...

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A Lille, face au Conservatoire, la statue du Maire André rappelle les heures glorieuses de la ville, celles du siège où sous le feu ennemi, il se fit raser par un barbier utilisant un &clat de boulet pour plat à barbe.

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A Avesnes-sur-Helpe, un pont, juste un pont qui ne sert plus que de jardin alors qu'il fut longtemps le lien tre la ville close de remparts et la campagne alentour.

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Dunkerque... mais aussi Boulogne, Calais, Etaples,... tant de villes, de ports pour lesquels la peche en mer est une activité ancestrale, vitale mais aussi patrimoniale. Comme pour la mine, nos pecheurs sont attachés à ce que l'on sait être un des mêtiers les plus dangereux du monde. Ici, sur la côte, chacun sait combien la mer est une mangeuse d'hommes, que si l'homme doit gagner son pain à la sueur de son front, c'est aussi au prix de pertes lourdes, de manques terribles dans les familles... Et voila que l'on risque bientôt de ravaler tout cela au rang de souvenir puisque pêcher devient trop cher, onéreux pour les aides que verse chichement l'état, que les cales sont de plus en plus désertées... Doit-on craindre que nos ports ne deviennent des musées comme le sont devenus certains carreaux de mine. Arrière-petit-fils d'Islandais, je ne saurai me résoudre à croire que ceci est fortuit... La pêche ne peut et ne doit disparaitre de nos ports, que ce soit pour le mareyage comme pour la course hauturière, elle ne fait pas encore partie de notre histoire, vieux souvenirs de famille, mais bien de notre vie.

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dimanche 11 décembre 2005


Ainsi l'hiver vient nous faire porter le deuil des beaux jours comme nos Flamandes pleuraient leurs morts, cachées derrière le manteau ample les recouvrant telles un linceul de douleurs. Comme elles, il nous faut nous retourner sur l'année écoulée et dresser le bilan des joies, des peines mais aussi des déceptions et des hontes, les pires que l'on éprouve lorsque l'on s'est déçu soi-même et blessé ses proches, difficile moment avant d'approcher l'an neuf que cette introspection qui ouvre parfois plus de blessures qu'elle ne calme de douleurs. A ceux que j'ai blessé, à ceux qui se sont sentis trahis, je quémande le pardon salvateur espérant que la somme soit un peu équilibrée avec ceux que j'ai un tant soit peu aidé... Tant que les plateaux de la balance ne penchent pas trop du mauvais côté, que ma part d'ombres et de ténèbres ne prend pas le pas sur le peu de lumière et n'étouffe pas encore le peu de candeur et de compassion qui me reste, alors la pesée des âmes ne sera pas si pénible qu'elle ne s'augure en ces jours où le soleil décroit si vite que l'on oublie le peu d'heures qu'il nous a chauffé. Puissent ces derniers jours indiquer à tous le bon chemin à prendre en évitant de trop céder à la part du Diable...
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samedi 3 décembre 2005

Souviens toi de moi quand les âmes murmurantes chanteront dans le cri des engoulevents qui s'élèveront dans les cieux et rejoindront les nuées.

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Hommage aux Arrageois le temps d'une pause avec le 33e R.I., qui accueillait un certain... De Gaullle.

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Ils sont partout, ces Dunkerquois...et n'ont peur d'aucune situation...

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Les deux fiertés des Dunkerquois se saluent chaque soir, se scrutent chaque journée, se regrettent d'ôtre séparés par la nuit chaque fin du jour.

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A Wormhout se dresse le gardien du souvenir.

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A la fin de sa vie, l'on ne peut plus que se souvenir de ses courses lointaines, de l'odeur de la mer, de la force de la vague...

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Soumission et domination, l'on ne connaitra jamais l'histoire de ce couple pétrifié aux abords du Fort Louis de Couderkerque Branche.

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A Cambrai, on ne pense qu'au Ciel...

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Jeux d'eaux au Fort Vallieres de Coudekerque.

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Souvenir d'un moment de bravoure au coeur de Boulogne...

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Un coin de nature en pleine ville, au pied des remparts, l'eau, les ajoncs, les canards offrent un moment de répit, mais le calme se mérite, il faut descendre dans les douves du château de Boulogne.
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Difficile de ne pas lever les yeux en traversant Saint-Omer, les reliques de l'histoire abondent... Le temps est autre dans les vieilles villes...

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Un regard presque indiscret, furtif même, sur le canal qui traverse le fort Nieulay de Calais. Lui qui pouvait controler les eaux pour tendre les indondations défensives de la ville artésienne est aujourd'hui à sec, laissant au promendeur de nombreuses interrogations sur son utilité passée.

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Alors que l'on porte son regard vers les toits d'Hondschoote, l'on se rappelle des gravures du Chanoine Sanderus... Et si le temps n'avait que ralenti sa course?

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L'Aa, telle une piste d'envol, s'ouvre sur la mer du Nord, emportant les marins vers le large...

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Les plages de Gravelines sous le soleil estival invitent le promeneur qui ira plus loin, sentant l'air du temps, se balandant le nez au vent... Quand reviendront les beaux jours, nous arpenteront encore le sable fin et regarderont les vagues mourir sur l'estran.

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L'égérie de Trystram, au pied de sa statue, brandissant un flambeau peut être fière de son pygmalion, le port garde une place de choix en France.

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Visage calme, empreint de douceur, Saint-Omer, patron de Brouckerque, attend le passant...

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Telle une oraison, la Victoire monte vers le ciel, emportant peines et espoirs des Bailleulois. Le monument aux morts de la petite ville de Flandre revient sans cesse au souvenir du martyre de la Grande Guerre.

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Et du haut du beffroi de Bailleul veille la belle Melusine...

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