Sur le Parvis de Notre-Dame, un peu en retrait, Charlemagne et ses leudes veillent sur les passants et sur la Seine. Une image qui reste gravée dans les mémoires d'écoliers pourtant bien éloignée de la réalité, notamment d'un rare témoin fiable qu'était Eginhard, affectueusement surnommé Nargulus par l'Empereur, qui retraça la vie du fils de Pepin dans sa Vita Caroli.