Une journée que l'on attendait depuis longtemps à Saint-Pol-sur-Mer, les Jacquemarts sont enfin revenus de leur escapade ibérique.
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mercredi 21 septembre 2005
lundi 19 septembre 2005
samedi 17 septembre 2005
Entre 1917 (au moment où est pris ce cliché) et la tourmente de 1940, l'aabaye Saint-Winoc de Bergues gardera la même phyisionomie. Les combats de la seconde guerre mondiale abattront la toiture de la tour carrée et lentement, les maisons et les arbres cacheront le bastion.
(autochrome 1917, cliché B.N.F.) -
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Encore honoré à Brouckerque, Saint-Winoc compte parmi les saints les plus importants de la Flandre... Il faut aller à Bergues (,ne serait-ce que pour admirer son admirable buste-reliquaire baroque), à Wormhout et dans de nombreuses petites églises nichées au coeur de notre plat pays pour s'en rendre compte: son empreinte est indélébile.
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une vieille habitude; l'hippophagie...
Certaines habitudes se perdent dans les limbes de l’histoire : les lectrices savent-elles qu’en cuisinant, elles perpétuent parfois un rite celte sans le savoir ? Nombre de visiteurs s’étonnent du grand nombre de boucheries chevalines en Flandre, plus nombreuses qu’ailleurs. C’est qu’ici l’hippophagie est ancestrale. Les tribus celtes puis germaniques accordaient un statut particulier au cheval. Il est destiné au guerrier qu’il porte au combat. Si son coût le réserve à une élite, ses vertus sont magiques : il est « psychopompe » car il emmène les âmes des guerriers au paradis… Pourquoi le manger si on le vénère?
Nos ancêtres les « Gaulois »…
L’explication est religieuse. Les celtes, notamment Irlandais, faisaient un sacrifice particulier lors du sacre royal. Le roi s’unissait à une jument blanche devant le peuple (autre temps, autres mœurs !) puis celle-ci était sacrifiée, découpée en morceaux et cuite dans un chaudron. Le roi se baignait ensuite dans ce bouillon, y mangeait de la viande et en distribuait en même temps à son peuple qui « dînait » avec lui. Le sacrifice du cheval est immémorial chez les celtes ; d’ailleurs, on l’atteste en Inde (Indiens et Celtes sont de même origine indo-européenne) au temps du Roi Açoka au IIIe siècle avant notre ère. Mais quel est le lien avec nous ? Tout simplement, ce sont des moines essentiellement Irlandais ou bretons qui évangélisèrent la Gaule du Nord. Chez eux, ils avaient déjà interdit la consommation du cheval, bien trop païenne, et ne pouvaient évidemment tolérer ce qui rappelait le rituel qui consacrait l’union avec Epona, la grande déesse celtique des chevaux, pour obtenir d’elle bonheur, prospérité et la fécondité. Continuer d’en consommer devint un acte de résistance à la christianisation qui tuait lentement les anciens dieux.
Les pères des Flamands ne faisaient pas exception.
L’interdit est d’autant plus important que chez les Germaniques, dont nos ancêtres Francs – maîtres de nos terres depuis le IVe siècle– le sacrifice des chevaux a parfois remplacé celui des hommes dans les mêmes chaudrons. C’est que ces anciens nomades vénèrent aussi les chevaux. Excellents cavaliers, leurs montures marquent leur rang social et lorsque l’on enterre un chef, ses chevaux sont sacrifiés et inhumés avec lui. Ainsi, les fouilles récentes de la sépulture de Childéric, à Tournai, ont mis au jour d’une fosse emplie de plusieurs dizaines de ces animaux chargés d’accompagner le roi dans l’au-delà…
Au Moyen-âge, le cheval reste l’apanage des puissants ; tout chevalier qui se respecte doit en avoir au moins trois: un premier pour ses déplacements communs, un autre pour le transport des armes et enfin un destrier robuste et fiable pour combattre … De même pour les femmes d’importance. Seule restriction : la bienséance leur interdit de monter autre chose que des juments. Elles n’ont le droit de chevaucher qu’une haquenée (terrible haquenée juvénile quand la jument est jeune…). Le Moyen-âge est une époque pragmatique, sans sentimentalisme. Le cheval a été soigné et nourri donc lorsqu’il devient inutile, blessé ou vieux ; on ne l’enterre pas, on le consomme. Il n’y a pas de petit profit et tout s’utilise comme le cuir de cheval, réputé imputrescible.
Et les siècles passent…
Les siècles passent et la consommation perdure. Ainsi au XIXe siècle, les boucheries chevalines se multiplient. La matière ne manque pas car l’agriculture n’est pas mécanisée. Néanmoins, elle est devenue une viande de pauvres, vendue à bas prix. Pourtant il y a des possibilités insoupçonnées de la préparer : cuite ou hachée et crue, sur une tartine recouverte de smout… pardon, de saindoux…
Aujourd’hui, encore, on se fournit encore dans les échoppes équines, mais grâce à la Faculté de Médecine. Le viande de cheval est la moins grasse (mais toujours plus que le poisson le plus gras) et est recommandée dans la lutte contre l’hypercholestérolémie… Manger du cheval n’est plus une résistance à l’Eglise mais une lutte contre l’embonpoint… Les temps changent, les habitudes restent.
mardi 13 septembre 2005
A tous toutes mes excuses
Bonjour à tous,
chers amis qui venez de temps à autre sur ce blog bien modeste, mais placé en arrêt maladie pendant deux semaines au moins, il m'est très difficile d'aller bien loin pour prendre de nouveaux clichés de nos contrées. Toutes mes excuses, j'essaierai néanmoins de vous placer quand mon état le permettra des clichés plus anciens que je sortirai des tréfonds de mes archives.
En toute amitié.
Vlaanderen den Leeuw!
François Hanscotte
dimanche 11 septembre 2005
Du quartier de la citadelle de Dunkerque, on voit encore alors le visage qu'offrait le coeur de la ville avant qu'elle ne soit dévastée par les cinq années de guerre et d'occupation. L'Hôtel de ville est encore cerné d'un enchevêtrement de toits et de maisons toutes élevées au fur et à mesure de l'histoire de ce quartier, encore grouillant de vie, avant que la Reconstruction ne vienne tout lisser par des immeubles identiques les uns aux autres.
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Dunkerque immédiatement après la tempête de 1940, la dernière ville libérée de France se relève lentement. Là où se dressaient des maisons à front du quai, il n'est plus que des terrains vagues. Le collège Lamartine résiste mais de ses fenêtres l'on voit désormais le bassin de commerce et le musée a fait place à des baraquements. Le fier Hôtel de ville de Cordonnier a
été amputé de ses ailes et attend que l'on lui adjoigne des batiments modernes qui le dépareilleront à jamais.
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samedi 10 septembre 2005
L'église saint-Antoine de Petite-Synthe - à Dunkerque - menaçait ruine, parfois tombait à l'office un morceau de plafond, le clocher criait pitié à force de vouloir tomber. Finalement elle fut rénovée, enfin... modernisée... Au bout de quelques années, on se dit qu'après tout, ce n'est pas si mal.
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De temps à autre, certains visiteurs de la base de Cambrai font remonter les émotions à la surface et l'on éprouve les entrailles qui se remuent comme lors de l'étape de ce vénérable Mystère IVA. Les souvenirs remontent et entre passionnés, ils éclatent comme bulles de savon au soleil, qui a une anecdote, qui a un détail technique inconnu, qui a connu un pilote qui, justement, sur ce type d'appareil...
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jeudi 8 septembre 2005
Aujourd'hui un hôtel, la demeure du Groenhof à Rexpoëde abrita le Quartier-général du commandant de la Première Armée en 1917, le Général Anthoine. Quel étonnement ne manque de procurer la lecture de la plaque apposée sur sa façade qui dresse la liste des personnages éminents qui lui y rendirent visite.
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mardi 6 septembre 2005
Ils sont de moins en moins nombreux, les bateliers, à sillonner nos canaux et nos rivières, dévorés qu'ils sont par la vitesse à tout crin, quel qu'en soit le prix. La batellerie, emploi plusieurs fois séculaire, se meurt lentement alors que tout devrait concourir à sa renaissance.
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