mardi 6 septembre 2005

Glorifiation de la souffrance et de la pénitence, le Christ aux liens de Bollezeele invite autant à la méditation qu'à la componction...

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Au pied du mont des cats fait-on parfois des rencontres inattendues comme lors de la fête de Berthen.

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Regardant par dessus le parapet d'un pont jeté sur l'Helpe, le visiteur d'Avesnes découvre parfois, à peine caché d'anciens souvenirs de la cité tel ce pont de la fin du Moyen-âge qui a résisté aux outrages du temps.

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lundi 5 septembre 2005

Deux époques, deux merveilles: l'alouette III, montée ici par les marins néerlandais et les clochers centenaires de Veurne.

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Chaude journée d'été où le soleil jete ses derniers feux avant les premières brumes d'hiver, les premières pluies d'automne et où l'abbaye des Dunes est totalement indifférente au ballet des chasseurs qui défilent devant elle pour prendre la piste et décoller enfin.

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Perdue au milieu des arbres, entourée de petites maisons, de rues boisées, l'église de Koksijde règne sur un village qui peut sembler bizaremment constitué pour ses voisins de France.
A l'instar de ses voisins comme la Panne ou sijnt-Idesbald, le centre ancien est éloigné de quelques kilomètres du rivage que les maisons ont rejoint petit à petit pour terminer avec un front de mer bordé d'immeubles de plusieurs étages, faisant de la côte flamande une "riviera" belge.
Les villages anciens,ou du moins leurs centres historiques, nichés dans les dunes ont gardé les caractéristiques de la vie rurale ou des petites villes tandis que leurs extensions les plus récentes ont l'aspect des stations balnéaires les plus modernes... et les plus peuplées.

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Le monument aux morts de Koksijde (à quelques kilomètres de Veurne et de De Panne) est sans équivoque, on est bien ici dans un pays de gens de mer.

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Stage de découverte gastronomique pour les jeunes pilotes de la Luftwaffe venus en représentation officielle sur le littoral belge. Espérons que les autorités militaires d'outre-Quiévrain leur ont fait découvrir quand même d'autres aspects de nos talents culinaires...

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Visite de courtoisie à la base de Koksijde pour ce Pilatus PC6 de l'ALAT française. On sent que le digne successseur du Broussard flaire la piste pour reprendre sa route.

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Qui a dit que les pilotes - même belges - venant en Flandre étaient nécessairement stressés?

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Le soleil de Flandre permet parfois de découvrir des reflets inattendus en jouant sur le métal nu de la casserole d'hélice de ce Pitts.

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vendredi 2 septembre 2005

eaux calmes avant la tempête de 1940, le port de Dunkerque a tellement changé qu'il ne reste plus aujourd'hui que le Leughenaer pour y rappeler le passé.

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jeudi 1 septembre 2005

A Nieuport, un vieux canon de 12 livres, monté sur un affut de marine, veille jalousement sur les abords du monuments aux morts de la bataille de l'Yser.

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Pas de doute, on est dans le Westhoek.

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C'est en quittant le village de Saint-Nicolas, à la frontière entre le Nord et le Pas-de-Calais, que l'on comprend l'impression de calme qui envhait le visiteur lorsqu'il y déambule.

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Une visite incontournable: la statue du Premier Consul à Boulogne-sur-Mer

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La nuit tombe sur le Nord, et elle promet d'être douce.

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On a peu l'habitude en Flandre de tresser des clayonnages pour retenir les arbres. Contrairement au Mont des Cats, et aux quelques autres buttes parsemées sur la plaine, les dénivellés ne sont pas si importants.

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Dressé à l'entrée du village, l'ancien moulin de Looberghe se donne des airs de donjon abandonné.

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A tous... grands et petis, bonne rentrée des classes...

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mercredi 31 août 2005

De l'autre côté du crucifiement, à l'opposée de la nativité, Sainte-Véronique s'incline et présente le Mandylion... La boucle est terminée au dessus des portes de Sainte-Thérèse (Coudekerque-branche).

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Nativité gravée dans la pierre, l'église Sainte-Thérèse de Coudekerque-branche renoue avec la tradition médiévale: être un cathéchisme porté par ses murs...

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Attendant sagement de libérer sa charge, qui viendra l'en délivrer?

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Enchevêtrement de poutrelles, de marches, de cables, tel un géant qui garde, impassible, toute possibilité de passage...

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De briques et de verre, les époques se croisent, les styles se répondent et les mondes se cotoient.

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Le soleil se lève à peine sur la mairie du Vieux Coudekerque(-Branche), ultime survivance du mouvement néo-flamand.

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Quel jeune passant pourrait imaginer aujourd'hui que les canaux étaient encombrés de péniches et que les quais étaient le lieu d'une intense activité il y a moins de trente ans encore?

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Vestiges d'un passé révolu, les cheminées d'usines du Dunkerquois sont-elles condamnées à disparaître? Finis les bruits de métiers, les sirènes des pauses et le brouhaha des équipes venant travailler. Petit à petit, les cours se ferment, les bureaux se murent et les fabriques se réfugient dans le silence de la mort lente des friches industrielles.

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En attendant que les péniches viennent s'amarrer à l'écluse du Jeu de Mail avant de rejoindre le port de Dunkerque...

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L'industrie est partout, traverse les rues, surplombe les trottoirs, le tapis roulant du borax achemine ses marchandises vers les bélandres qui attendent patiemment leur cargaison.

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Pas une ride, pas un souffle sur le canal de Bergues et pourtant... Le pecheur qui se prépare patiemment sur la berge, en plein milieu de Coudekerque-Branche, sait que sous la surface, quelques poissons s'agitent déjà.

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dimanche 28 août 2005

Trois époques se télescopent au coeur de Lille, sur la Grand Place, derrière la colonne de la Déesse, la vieille bourse, chef d'oeuvre d'un escrinier, se dresse au côté de l'ilôt du Beauregard que dominent le beffoi de la Chambre de Commerce élevé par Cordonnier.

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Le Zuthove au coeur de Renescure n'a pas connu de modifications majeures depuis sa construction... Il reste un havre de paix clos de douves et de murets où arbres et arbustes le mettent à l'abri des regards indiscrets.

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samedi 27 août 2005

Un témoin de l'Histoire

Un DVD a acquérir absolument pour un fort d'exception dans le système de défense Maubeuge. Ainsi, vous pourrez découvrir le Fort, en espérant que vous aurez envie de vous y rendre (un conseil: N'HESITEZ PAS!!!) et y découvrir autant les lieux que leurs fantastiques collections et reconstitutions... et vous pourrez aussi être le témoin des évènements qui s'y sont déroulés.

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vendredi 26 août 2005

Le Pont de Zuydcoote en 1906, un monde rural a disparu dans la tourmente �conomique.

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mercredi 24 août 2005

Dunkerque, ville forteresse aux mains des Allemands, ou du moins sous leur botte, été constellée de blockhaus, d'abris, percée de tobrouks... On ne va pas non plus en faire la liste. certains ont été détruits après-guerre, recouverts de terre pour placer des massifs de fleurs, parfois même ils servent de fondations à des habitations (comme l'Hôtel Eole sur la digue de Malo). On a parfois la surprise d'en trouver percée de petites fenêtres et être accolées à des maisons. Néanmoins, au détour de certaines rues, certaines surprises s'offrent. Rue Saint-Charles, un abri est resté en place et porte une curieuse inscription "Paris Luxe", dernière réminiscence de la libération où dans une ville rasée à 90%, les logements manquaient pour une population de retour d'exil et où l'habitat provisoire était le commun des habitants. Habitations mais aussi commerce, voila quelle fut pendant des années leur destination et parfois, comme ici, le souvenir se fait plus précis car il émerge au détour d'une rue, obligeant à se remémorer les années noires.

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Ancienne brasserie au coeur de Dunkerque, les établissements Ravinet sont maintenant fermés et laisssés à l'abandon. La haute cheminée de la machine à vapeur a été étêtée depuis longtemps mais à l'heure où l'on érige le principe de précaution comme règle incontournable, gravée dans le marbre et couverte d'airain, il est sidérant de constater qu'une machine qui puisse être aussi dangereuse ait pu être entourée de tant d'habitations.

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Des colonnes coiffées de chapiteaux corinthiens, des plafonds à caisson, une livrée de blanc cassé, de la lumière...beaucoup de lumière et une ambiance qui semble feutrée, où le moindre bruit est étouffé... Un musée très académique? Non, juste le palais de justice de Dunkerque où siège le tribunal d'Instance. Pur produit de l'architecture du XIXème siècle où l'on puise l'inspiration chez les ancêtres gréco-romains, inventeurs du droit écrit que la Révolution a imposé partout au détriment de la coutume et de la Loi Salique, on est loin de la rigueur classique des Tribunaux de Douai et de Saint-Omer, plus éloigné encore du délire de béton et de verre des tours de justice de Douai et de Lille de l'architecte Willerval.

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Edifiée en Basse-ville de Dunkerque au milieu du XIXème si�cle, l'église Saint-Martin devint vite la paroisse des bateliers... Logique pour une église construite sur le bord d'un canal.

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Rescapé des travaux de rénovation du lycée Jean Bart de Dunkerque, ce bas-relief a été largement inspiré par la mythologie marine sans toujours que le spectateur puisse s'y retrouver. Art moderne, quand tu nous tiens...

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mardi 23 août 2005

Et pour les "mauvaises langues" qui m'interpellent régulièrement et qui, me connaissant, me demandent si je fais une crise de mysticisme, je ne puis que répondre que la Flandre est une terre de chrétienté: forcément, en 1500 ans, elle s'est recouverte "d'un blanc manteau d'églises" selon l'expression consacrée de Duby. Mais le Nord en général et la Flandre en particulier a d'autres spécialités: l'estaminet... Mais bon, on ne peut pas être partout à la "foi". Et puis, la partie de campagne remène toujours aux églises: dans la plaine, l'on ne voit qu'elles et souvent dans les villages... il n'y a plus qu'elles, drame de l'exode rural oblige.

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Plongée dans la pénombre , la pieta de Zuytpeene, de l'autre côté du val de Peene, célèbre pour sa bataille, n'est pas sans renvoyer au souvenir des grands maîtres de la peinture flamande. et pourtant, derrière les grilles, c'est bien une statue qui invite à la méditation.

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Une pieta toute empreinte de douceur et de délicatesse se cache derrière des grilles. Pour une fois, ce n'est pas l'ornement ultime d'une chapelle ou d'un retable mais celui d'un sépulcre, d'un caveau de famille, à quelques pas de l'entrée de l'église de Noordpeene, celui de la famille DUVET, vénérable famille du village, qui s'est consacrée à ses concitoyens et dont les membres nés après la Révolution reposent en son sein tandis que leurs prédecesseurs reposent dans l'église paroissiale.

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La mise au tombeau de Noordpeene reste simple, on est loin de la débauche de formes et de couleurs que l'on trouve régulièrement en Flandre, surtout dans les églises qui ont été touchées profondément par la nouvelle religiosité de la Contre-réforme, arme voulue ultime contre le Réformisme. Ici, le Christ a déjà rejoint le sépulcre mais ce qui frappe, c'est la douceur et les yeux mi-clos... qui semble vous interpeller pour vous inviter à une nouvelle prière.

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Souvenir du congrès eucharistique de 1937 pour les paroissiens de Noordpeene. La foi ne change pas, elle passe juste les années, parfois les siècles.

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Le clocher de l'église de Bavinchove se drape de noir, c'est qu'il est toujours difficile pour des petites communes de parer à toutes les dépenses pour un aussi vénérable batiment. Agée, maintes fois modifiée, l'église antérieure à la loi de 1905, pèse sur le budget de la commune, au risque parfois de l'engloutir. De plus, ce genre de travaux nécessite des ouvriers hautement qualifiés, donc onéreux. Vraiment, on doit penser à la charge d'élu dans ses petits villages comme une vocation véritable.

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Le soleil se couche enfin sur la paroisse de Zuytpeene.

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A Zuytpeene, un ange attend patiemment que le cierge pascal vienne couronne la colonne qu'il enlace.

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A Wemaers-Cappel, une petite église occupe le coeur de la paroisse, surmontée d'un inhabituel clocher d'ardoises.

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Cachée au coeur de Staple, l'église est comme un joyau à découvrir, mélangeant tous les styles et les matériaux disponibles, trahissant sa longue traversée des vicissitudes de l'histoire.

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