La honte et la peine : Notre-Dame-de-Lorette profanée

Indignation et colère après la découverte hier matin de signes nazis sur 52 stèles de la nécropole militaire

Hier, cinquante-deux tombes musulmanes du cimetière militaire de Notre-Dame-de-Lorette, près de Lens, ont été profanées. Le chef de l’État a fait part de son indignation.

PAR MATTHIEU LE GALL
region@lavoixdunord.fr

La stèle de Kahlifa Ben Mohamed, mort au combat le 1er septembre 1915, a été recouverte d’une croix gammée rouge. Sur la stèle voisine, c’est le « S » de « SS » qui masque en partie le nom de Mohamed Ben Omar, mort le 13 octobre 1915. « Sieg Heil », « Weisswaffe », croix gammées, les slogans et symboles nazis se répandent jusqu’à l’écoeurement. Ils ont été découverts hier matin, sur cinquante-deux tombes de soldats français de confession musulmane, au cimetière militaire de Notre-Dame-de-Lorette, près de Lens.
Cinquante-deux tombes sur les cinq cent soixante-seize que compte le carré musulman de la plus grande nécropole militaire française. Les corps de quarante mille soldats morts sur les champs de bataille de la Première Guerre mondiale y reposent. À proximité, un ossuaire a également été souillé : les inscriptions « Skin is not dead » et « Heil Hitler » maculent le mur d’enceinte de la sépulture.
La découverte des cinquante-deux profanations a eu lieu vers 8 heures hier matin. Des dizaines de gendarmes se sont aussitôt rendus sur les lieux pour interdire l’accès à la nécropole. Le parquet d’Arras a ouvert une enquête, confiée aux hommes de la section de recherche lilloise. Au total, plus d’une centaine de personnes ont été mobilisées parmi les forces de l’ordre. « Le parquet est déterminé à tout mettre en oeuvre pour que les auteurs de ces profanations soient retrouvés et jugés », a déclaré Cécile Guillo, substitut du procureur d’Arras, lors d’une conférence de presse organisée hier après-midi devant les tombes profanées. À ses côtés, le médiateur de la République Jean-Paul Delevoye, et Bahssine Saaidi, le président régional du conseil du culte musulman.

Une marche à 16 h
Pour le représentant de la communauté musulmane dans le Nord - Pas-de-Calais, le premier geste a été celui du recueillement. Une prière, en hommage aux morts. « Ces hommes ont sacrifié leur vie pour la France. Je ne peux pas vous expliquer ce que j’ai dans mon coeur, a confié Bahssine Saaidi, à l’issue de la prière. Ce que je demande aujourd’hui, c’est que l’on travaille ensemble, que l’on vive ensemble, que l’on prône le dialogue entre les communautés. » Un appel entendu par Alain Tajchner, le représentant de la communauté israélite de Lens, présent au côté de Bahssine Saaidi. « Au nom des Juifs de la région Nord - Pas-de-Calais, je peux vous dire, après avoir constaté de tels gestes de barbarie qui touchent des morts, que nous sommes entièrement solidaires. Dans ces circonstances, les religions doivent s’entendre. Nous sommes d’autant plus solidaires que nous souffrons des mêmes actes. » Une marche interconfessionnelle rassemblant musulmans, juifs et chrétiens est organisée aujourd’hui, à partir de 16 h, à Notre-Dame-de-Lorette.Au niveau national, de nombreux responsables politiques ont condamné ces profanations, à commencer par le président de la République lui-même. « Ce geste inqualifiable blesse les consciences, insulte la mémoire et déshonore ses auteurs, a déclaré Jacques Chirac dans un communiqué. Cette profanation est d’autant plus choquante qu’elle touche des combattants qui ont donné leur vie pour la France », a ajouté le chef de l’État, demandant que toute la lumière soit faite sur « cet acte odieux ».Les prélèvements effectués et les indices recueillis sur place vont être analysés. Alors que l’enquête démarre, le parquet a affirmé n’exclure aucune piste.

ZOOM
Notre-Dame-de-Lorette, un symbole
Située sur une colline à 165 mètres au-dessus du niveau de la mer et étendue sur un parc de 13 hectares, Notre-Dame-de-Lorette est la plus grande nécropole militaire de France.Ce cimetière, mémorial national, compte 20 000 tombes auxquelles il faut ajouter sept ossuaires rassemblant 23 000 soldats inconnus. Le carré musulman compte, lui, 576 tombes, orientées vers La Mecque.Ce lieu a été rendu célèbre par la bataille de Lorette qui fit rage entre octobre 1914 et octobre 1915 et qui se solda par un lourd bilan : 100 000 morts et autant de blessés. Inauguré en 1925, le cimetière est un lieu de recueillement et de mémoire en l’honneur notamment de ces victimes.
On y compte des croix blanches à perte de vue. Au centre se dresse une imposante chapelle à côté d’une tour lanterne, principal ossuaire du site. Un musée historique propose aussi des reconstitutions animées de scènes de guerre. Un champ de bataille avec des tranchées et des abris souterrains a également été reconstitué à l’extérieur du musée. N. F.


In LA VOIX DU NORD, édition régionale du 20 avril 2007